潮州的入学礼

    在潮州解放前长期流传着新生入学的两种奇特的风俗：一是头一天进学堂的新学童，要手抱一只大红活公鸡去拜孔子，脚穿大红木屐，再有钱人家的子弟也不穿鞋；二是这一天的早餐吃菜，必须是一碟豆腐干和一碟名叫“纲鱼仔”的小海鱼，而且要分别放在磨砻的两端砻手上。这预示儿童读书会聪明、将来有出息。这有其来历：

    朝嘉靖年间，潮州府海阳县东莆都（今潮州市金石镇）山兜村，出了一个状元林大钦。林大钦生性聪颖，自幼天资过人，但家境清贫，七岁那年头一天进学堂时，连一双布鞋也没有，只还趿着一双红皮红身的木屐上路。半路上，看见一个寓诗文搞赌博的汉子，身边带着大公鸡等实物，标写着不少对联的上联，让过路围观的人对下联，声名对得上的，即将公鸡等物赠送，对不上的就要输钱给他。那公鸡旁边的上联是：“公鸡头顶髻”。林大钦见很多人都对不好，白白输了钱，他便对那汉子说：“阿叔，我不赌博，如果对联被我对得着，我不拿你的鸡；要是对不着，也不输钱给你，好吗？”那人见是一个乳臭未干的孩子，便夸下海口说：“你对输了，我分文不取你的；你对赢了，我这大公鸡白白相送。”在众人的鼓励下，林大钦就对住了这样的下联：“母羊颌垂须”。果然博得一片喝彩声。胡须本为雄性的生理特征，母羊居然也如此，可谓绝妙之对；于是他就抱着得胜的奖励品—大红公鸡进学堂去了。

    林大钦二十二岁高中状元。后人为了使自己的子弟能象林大钦那样学业大有成就，就让他们效法先贤首次入学时也脚趿红木屐、手抱红公鸡。不过后来逐渐删繁就简，至40年代末，抱红公鸡已极少见，而穿红木屐还相当普遍。

    另一个入学习俗是出自明朝。万历年间，海阳县龙溪都（今潮州庵埠镇）宝陇村，有个叫林熙春的进士，曾任礼部侍郎等职，政绩显著，死后连他祖父和父亲以及他自己都被朝廷追封为尚书，皇帝敕令在潮州府城大街建了一个一面刻着“三世尚书”、一面刻着“四朝元老”的大字牌坊。后人对他很崇敬。而他幼年时候，父母早丧，家道中落，

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